Un nou estudi indica que els dos artefactes de ferro (un hemisferi buit i una polsera) del Tresor de Villena es van fer amb ferro meteorític extraterrestre. Això suggereix que el Tresor es va produir a l'Edat del Bronze Final abans que la producció de ferro terrestre comencés més tard a l'Edat del Ferro.
El tresor de Villena, un conjunt únic de 66 peces de diferents metalls, és considerat el tresor prehistòric més important d'Europa. El Tresor va ser descobert l'any 1963 prop de la ciutat de Villena a la província d'Alacant i s'exposa al Museu Arqueològic José María Soler local. Les restes es van amagar fa 3,000 anys i pertanyen a l'edat del bronze. Tanmateix, la presència de dues peces metàl·liques de ferro (un casquet d'hemisferi buit i una polsera) al Tresor havia portat a molts a rebaixar la cronologia fins a l'Edat del Bronze Final o l'Edat del Ferro Primera. El descobridor original també havia observat l'"aspecte de ferro" de les dues peces. D'aquí la necessitat de confirmar la identificació del ferro.
Es va proposar analitzar els dos objectes amb "aspecte de ferro" per determinar si són de ferro terrestre. Si es troba fet de ferro terrestre, llavors el Tresor hauria de pertànyer al Bronze Final o a l'Edat del Ferro primerenca. L'origen meteoritic, en canvi, significaria una data anterior dins del Bronze Final.
El ferro meteorític és d'origen extraterrestre i es troba en certs tipus de meteorits que cauen a la Terra des de l'exterior. space. Estan composts per un aliatge ferro-níquel (Fe-Ni) amb una composició variable de níquel que sovint és superior al 5% i altres oligoelements menors com el cobalt (Co). La majoria dels meteorits Fe-Ni tenen una microestructura Widsmanstätten que es pot reconèixer mitjançant la metalografia d'un exemplar de metall fresc. La composició del ferro terrestre obtingut a partir de la reducció dels minerals que es troben a la Terra, en canvi, és diferent. Té poc o gens de níquel que es pugui detectar analíticament. Les diferències de composició i microestructura es poden estudiar al laboratori per determinar si alguna peça de ferro està feta de ferro meteorític extraterrestre o de ferro terrestre.
Els investigadors van analitzar les mostres extretes. Les troballes donen suport a l'opinió que les dues peces de ferro (és a dir, la gorra i la polsera) del Tresor de Villena estan fetes de ferro meteorític, d'aquí la cronologia de l'Edat del Bronze Final abans de l'inici de la producció de ferro terrestre. Tanmateix, calen més proves per millorar el grau de certesa.
L'ús del ferro meteorític al Tresor de Villena no és únic. S'ha detectat ferro meteorit en els artefactes d'altres arqueològic llocs a Europa com en una punta de fletxa a Mörigen (Suïssa).
***
Referències:
- Consell de Turisme. Tresor de Villena i Museu Arqueològic José María Soler. Disponible a https://turismovillena.com/portfolio/treasure-of-villena-and-archaeological-museum-jose-maria-soler/?lang=en
- Rovira-Llorens, S. ., Renzi, M., & Montero Ruiz, I. (2023). Ferro meteoritic al tresor de Villena?. Trabajos De Prehistoria, 80(2), e19. DOI: https://doi.org/10.3989/tp.2023.12333
***
 in the Treasure of Villena were made using extra-terrestrial meteoritic iron. This suggests that the Treasure was produced in the Late Bronze Age before the production of terrestrial iron started later in the Iron Age.){kind=link}