Per primera vegada, els nematodes d'organismes pluricel·lulars latents van reviure després d'haver estat enterrats en dipòsits de permafrost durant milers d'anys.
En un descobriment força interessant fet per un equip de russos investigadors, antic Els cucs rodons (també anomenats nematodes) que s'havien solidificat al permafrost siberià fa uns 42,000 anys i que es van congelar des de llavors han tornat a reviure. Van existir a l'època del Plistocè final: l'edat de gel i des de llavors s'han congelat. El permafrost és un sòl que es manté al punt de congelació de l'aigua o per sota (zero graus centígrads) contínuament durant almenys dos anys o més. Aquest permafrost es localitza majoritàriament a altituds elevades com a les regions de l'Àrtic i l'Antàrtida i al seu voltant. planeta. En aquest estudi, es van perforar mostres de permafrost des del sòl fred de la regió del nord-est anomenada Yakutia, la part més freda de Rússia. Dos cucs rondins femenins eren ressuscitat d'un gran bloc de gel, que contenia uns 300 cucs rodons. Es creu que un dels dos cucs té uns 32,000 anys (basat en la datació amb carboni) i prové d'una mostra de sòl presa d'un cau d'esquirols a 100 peus sota terra al permafrost. L'altre, que es creu que té uns 47,000 anys d'antiguitat, es va trobar incrustat en un dipòsit glacial a només 11 peus sota la superfície prop del riu Alazeya. Els sediments del permafrost contenen una varietat d'organismes unicel·lulars, com alguns els bacteris, algues verdes, llevats, amebes, molsa, que sobreviuen durant milers d'anys a la criptobiosi. La criptobiosi es defineix com un estat metabòlic que entra per un organisme quan fa front a condicions ambientals hostils com la deshidratació, la congelació i la manca d'oxigen. S'ha vist que aquests organismes unicel·lulars tornen a créixer després d'un període natural a llarg termini.criopreservació'. La criopreservació és un procés que pot preservar i mantenir orgànuls, cèl·lules i teixits vius biològics refredant-los a temperatures criogèniques extremadament baixes. Aquest procediment preserva la fina estructura interna de les cèl·lules, donant lloc a una millor supervivència i una funcionalitat mantinguda.
L'estudi publicat a Doklady Biològic Ciències mostra per primera vegada la capacitat d'un organisme pluricel·lular com el cuc d'entrar en un estat de criptobiosi i romandre congelat als dipòsits de permafrost a l'Àrtic. Les mostres es van aïllar i es van emmagatzemar al laboratori a uns -20 graus centígrads. Les mostres es van descongelar (o "descongelar") i es van escalfar a uns 20 graus centígrads en plaques de Petri que contenien cultiu enriquit per augmentar el creixement. Al cap de diverses setmanes, dos cucs rodons es van despertar de la seva " migdiada més llarga " i van començar a mostrar signes de vida com un moviment normal i fins i tot van començar a buscar un menjar. Això es pot considerar possible a causa d'algun "mecanisme adaptatiu" d'aquests nematodes. El parell de cucs es pot anomenar l'organisme viu més antic de la Terra, amb una edat mitjana de 42000 anys!
L'estudi demostra clarament la capacitat dels organismes pluricel·lulars per sobreviure a la criptobiosi a llarg termini en condicions de criopreservació natural. Un altre factor únic és que, per primera vegada, aquesta hipòtesi s'ha demostrat a una escala de temps rècord, ja que tots els estudis anteriors han demostrat que els nematodes podrien sobreviure en entorns extrems com les temperatures de congelació durant almenys 25 anys. Hi ha una gran possibilitat que altres organismes pluricel·lulars, inclosos els humans, també puguin sobreviure a la preservació criogènica.
Tot i que ara és una pràctica habitual "congelar" els òvuls, o el semen per exemple, per tenir fills fins i tot quan es torna infèrtil. No obstant això, les cèl·lules mare i altres teixits que són molt útils per a la investigació no es poden preservar mitjançant aquest procés. Per tant, la criopreservació amb èxit de diferents mostres biològiques seria fonamental per a qualsevol aplicació clínica futura o assaigs humans. Aquesta tecnologia s'ha reforçat en les últimes dècades amb l'ús d'agents crioprotectors superiors (que protegeixen el teixit biològic del dany de la congelació) i una millor temperatura. Una millor comprensió del procés de congelació i descongelació pot avançar en la nostra comprensió de la criopreservació. La congelació criogènica continua sent un tema controvertit i limita més a la ciència ficció. Qualsevol parlar d'un organisme "adormit" durant milers d'anys i que després torna a la vida és desconcertant i surrealista. Mirant aquest estudi, sembla que pot ser un procés real i natural, almenys per als cucs. Si no es produeix cap dany físic a l'organisme i la seva integritat es manté en un ambient congelat, la descongelació hauria de ser possible. Fa unes dues dècades, el mateix grup d'investigadors havia extret espores i les havia tornat a la vida d'un bacteri unicel·lular que estaven enterrats dins de cristalls de sal de 250 milions d'anys, però, el treball encara està en curs i requereix més proves. Aquest mecanisme adaptatiu utilitzat pels cucs, per exemple, pot ser d'importància científica per als camps de la criomedicina i la criobiologia.
***
Font (s)
Shatilovich AV et al 2018. Nematodes viables del permafrost del Pleistocè tardà de les terres baixes del riu Kolyma. Doklady Biological Sciences. 480 (1). https://doi.org/10.1134/S0012496618030079
***
