Científic la investigació ha demostrat que els gossos són éssers compassius que superen els obstacles per ajudar-los humà propietaris
Els éssers humans han domesticat gossos durant milers d'anys i el vincle entre els humans i els seus gossos de companyia és un bon exemple d'una relació forta i emotiva. Els propietaris de gossos orgullosos de tot el món sempre han sentit i sovint han discutit amb els seus amics i familiars en algun moment sobre com senten i senten que els seus caní els companys s'omplen d'empatia i compassió, especialment durant els moments en què els propis propietaris estan molestos i angoixats. Es considera que els gossos no només estimen els seus amos, sinó que els gossos també consideren aquests humans com la seva família afectuosa que els proporciona refugi i protecció. Els gossos han estat etiquetats com "el millor amic de l'home" des que existeix la literatura. Aquestes anècdotes sobre la lleialtat, l'afecte i el vincle particular del gos amb els humans s'han popularitzat en tots els mitjans, ja siguin llibres, poesia o llargmetratges. Malgrat aquesta comprensió aclaparadora sobre com de bona és la relació entre un humà i el seu gos de companyia, fins ara s'han produït estudis científics amb resultats contradictoris sobre aquesta àrea.
Els gossos són criatures compassives
Investigadors de la Universitat John Hopkins ho han demostrat en el seu estudi publicat a L'aprenentatge de Springer i Comportament que els gossos són realment els millors amics de l'home i són criatures molt compassives amb una consciència social subestimada i s'afanyen a consolar els seus amos quan s'adonen que els seus amos humans estan en dificultats. Els investigadors van realitzar diversos experiments per entendre els nivells d'empatia que mostren els gossos cap als seus amos. En un dels molts experiments, es va reunir un conjunt de 34 propietaris de gossos i els seus gossos de diferents mides i races i se'ls va demanar als propietaris que ploressin o cantessin una cançó. Es va fer d'un en un per a cada parella de gossos i propietaris de gossos mentre tots dos estaven asseguts a diferents habitacions amb una porta de vidre tancada transparent entremig recolzada només per tres imants per facilitar l'obertura. Els investigadors van jutjar acuradament la reacció del comportament del gos i també la seva freqüència cardíaca (fisiològic) fent mesures en un monitor de freqüència cardíaca. Es va veure que quan els seus amos "ploraven" o cridaven "ajuda" i els gossos escoltaven aquestes trucades de socors, obrien la porta tres vegades més ràpid per entrar i oferir comoditat i ajuda i essencialment "rescatar" els seus amos humans. Això és en gran comparació amb quan els propietaris només cantaven una cançó i semblaven feliços. Mirant les observacions detallades registrades, els gossos van respondre en una mitjana de 24.43 segons quan els seus amos feien veure que estaven angoixats, en comparació amb una resposta mitjana de 95.89 segons quan els propietaris semblaven feliços mentre tarareaven rimes infantils. Aquest mètode s'adapta del paradigma "altre atrapat" que s'ha utilitzat en molts estudis amb rates.
És interessant discutir per què els gossos encara obrien la porta quan els propietaris només tarareaven i no hi havia cap senyal de problemes. Això demostra que el comportament del gos no només es basava en l'empatia, sinó que també va suggerir la seva necessitat de contacte social i també una mica de curiositat pel que hi ha a l'altra banda. Aquells gossos que van mostrar una resposta molt més ràpida en obrir la porta tenien nivells d'estrès més baixos. Els nivells d'estrès es van observar determinant una línia de progrés mitjançant la realització de mesures de referència. Aquesta és una observació psicològica comprensible i ben establerta que els gossos hauran de superar la seva pròpia angoixa per poder prendre una acció (aquí, obrir la porta). Això vol dir que els gossos suprimeixen els seus propis sentiments i actuen sobre l'empatia centrant-se en els seus amos humans. Un escenari semblant es veu en els nens i, de vegades, en els adults quan han de superar el seu propi estrès personal aclaparador per poder oferir ajuda a algú. D'altra banda, els gossos que no van obrir gens la porta mostraven clars signes d'angoixa com jadeig o caminar, que mostraven la seva ansietat per la situació que implicava algú a qui realment estima. Els investigadors subratllen que aquest és un comportament normal i gens preocupant, ja que els gossos, igual que els humans, poden mostrar diversos graus de compassió en un moment o altre. En un altre experiment, els investigadors van analitzar les mirades dels gossos als seus amos per aprendre més sobre la relació.
En els experiments realitzats, 16 dels 34 gossos eren gossos de teràpia entrenats i "gossos de servei" registrats. No obstant això, tots els gossos van actuar de manera similar, independentment de si eren gossos de servei o no, o fins i tot l'edat o la seva raça no importaven. Això vol dir que tots els gossos presenten trets d'unió humà-animal similars, només que els gossos de teràpia han adquirit més habilitats quan es registren com a gossos de servei i aquestes habilitats representen l'obediència més que l'estat emocional. Aquest resultat té fortes implicacions en el criteri utilitzat per triar i entrenar gossos de teràpia de servei. Els especialistes poden jutjar quins trets són més importants per fer millores terapèutiques en el disseny de protocols de selecció.
L'estudi mostra una alta sensibilitat dels canins als sentiments i sentiments dels humans, ja que es veu que perceben amb força el canvi en l'estat emocional dels humans. Aquests aprenentatges avancen la nostra comprensió de l'empatia canina i la gamma de comportaments entre espècies en el context general. Seria interessant ampliar l'abast d'aquest treball per fer més estudis sobre altres mascotes com ara gats, conills o lloros. Intentar entendre com pensen i reaccionen els gossos ens pot proporcionar un punt de partida per comprendre com l'empatia i la compassió evolucionen fins i tot en els humans, cosa que els fa actuar empàticament en situacions difícils. Ens pot ajudar a investigar l'abast de la resposta compassiva i també millorar la nostra comprensió de la història evolutiva compartida dels mamífers: humans i gossos.
***
{Podeu llegir el document de recerca original fent clic a l'enllaç DOI que apareix a continuació a la llista de fonts citades}
Font (s)
Sanford EM et al. 2018. Timmy's in the well: empatia i ajuda prosocial en gossos. Aprenentatge i comportament. https://doi.org/10.3758/s13420-018-0332-3
***
